O eclipse da Lua

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Na madrugada de hoje, 15/04, aconteceu o primeiro eclipse total da Lua de 2014. Infelizmente, por causa do céu nublado aqui em São Paulo, não conseguimos vê-lo. Infelizmente também, o próximo eclipse total da Lua deste ano, que acontecerá em Outubro, não será visível do Brasil.

O eclipse total da Lua acontece por causa do alinhamento entre o Sol, A Terra e a Lua, impedindo que a Lua seja iluminada pelo Sol, como mostra a imagem abaixo.

Porém, como não poderíamos imaginar, a Lua não desaparece totalmente quando eclipsada pela Terra.

Quando a Lua passa pela região conhecida como umbra, ela torna-se vermelha e, por isso, o eclipse da Lua também é conhecido como Lua vermelha ou sangrenta. 

Isso acontece, pois, mesmo com a Terra na frente da Lua, ela é ainda iluminada pelo Sol. Quem permite que isso aconteça é a atmosfera da Terra, que desvia a luz do Sol em direção à Lua. Além disso, a atmosfera terrestre deixa passar principalmente a componente vermelha da luz do Sol, fazendo com que essa cor chegue à Lua e seja por ela refletida.

Como mostra a imagem acima, quando a luz do Sol (composta por todas as cores) passa pela atmosfera terrestre, a cor vermelha consegue chegar à Lua, enquanto a cor azul, por exemplo, é espalhada. 

É por essa mesma razão que a cor do Sol muda ao longo do dia: enquanto ele é vermelho quando nasce e se põe, é amarelo ao meio-dia. O que muda de uma hora para outra do dia é a extensão da atmosfera que a luz do Sol atravessa. Assim, porque ao pôr e nascer do Sol a luz do Sol percorre uma distância maior para chegar à superfície da Terra, praticamente só a componente vermelha da luz do Sol consegue atravessar a atmosfera e chegar aos nossos olhos, fazendo do Sol vermelho. Por sua vez, a componente azul da luz do Sol é espalhada pela atmosfera, o que faz do céu azul.

Mais sobre o eclipse da Lua pode ser visto no vídeo abaixo.